Приехали мы под вечер. Вылезли с автобуса и побрели искать гостиницу. Ни аборигенов, ни опознавательных знаков в окресностях не наблюдалось, и определить, Аскания это или какая-нибудь Кацапетовка не представлялось возможным. Мы шли по главной (и единственной) улице, пока не наткнулись на здание с надписью "Аскания-Нова". Применив дедуктивный метод, мы поняли, что попали куда надо.
При ближайшем рассмотрении оказалось, что здание на ремонте, и когда
здесь бывал последний живой человек, науке неизвестно. Зато перед
входом обнаружилась целая скульптурная группа - памятник местному
академику, рядом с которым стоял маленький баранчик, по всей вероятности,
замученный во время исследований этим самым академиком. Темнело.
Предположив, что по ночам возле здания тусуется призрак пострадавшего
во имя науки ягненка, мы поспешили на дальнейшие поиски гостиницы.
Гостиницу мы нашли, поселились (за смешные причем деньги), и отправились обследовать вечерюю Асканию. Звуки со всех сторон доносились такие, что лучше не знать, кто их издает. Мы читали, конечно, что хищников в заповеднике нет, но неизвестно, или это читали хищники…
Зашли в местное кафе. На барной стойке нас встретило чучело ежика. Выражение лица у него было такое, как будто смерть застала этого ежика на унитазе. Пожевав позавчерашние бутерброды, мы пошли спать.
Ну а днем все выглядело куда веселее. Несмотря на то, что в опять-таки единственном местном гастрономе можно было купить только палку дореволюционной колбасы и шоколадку времен динозавров. Экскурсия была интересной, мы посетили зоопарк, дендропарк и остались довольны (хоть некоторые личности возмущались на тему - "Я чего сюда за 1000 км приехал, на лещину смотреть?! Она у бабушки в деревне на каждом шагу растет!" И так целый день…)
Интересно, что павлины, свободно шастающие по зоопарку, все были без хвостов. А все хвосты были за забором, у продавцов сувениров, по рублю штучка...
Самым интересным было возвращение домой. Оно заняло сутки времени, путешествие через четыре области на трех видах транспорта, ночевку на одесском вокзале, и закончилось опозданием на работу на день. Которое не прошло незамеченным, поскольку мы все работали в одной конторе, и массовые пропажи сотрудников раньше не происходили… Но это уже совсем другая история.
